idea de libertad en la obra de Octavio Paz a lo largo de cuatro periodos: sus comienzos literarios en nuestro país y el viaje a España durante la guerra civil; París y su relación con los surrealistas y la izquierda no alineada, su larga estancia en Oriente, y por último el regreso definitivo a México.

A través de este itinerario, el libro revisa la relación entre la vida y la obra de Paz; entre poesía y política, creación y crítica. También analiza su condición como figura pública y su polémico acercamiento con el gobierno mexicano en los años finales de su vida. Pues no basta con decir que la obra de Octavio Paz es un producto del siglo XX mexicano, de la tradición y de la modernidad; hay que añadir que el siglo XX mexicano, la tradición y la modernidad también son productos de esa obra.