Profesor de las más distinguidas universidades estadounidenses, como Harvard, el poeta se forma en la tradición de Donne, Yeats, Auden... Pero fueron los personajes de Shakespeare, sobre todo Hamlet, quienes marcaron su directriz poética. De éste escribió, como si hablase de sí mismo: «Es noble, intrépido, energético, intelectual, idealista, apasionado, hijo devoto y amigo, apasionado, profundo, agudo crítico, un poeta hecho, un filósofo del asombro, un Príncipe del Renacimiento.»