¿Se ha preguntado alguna vez por qué la manteca o el chocolate se queman si se los calienta mucho, en vez de evaporarse tranquilamente como el agua? Si el dentífrico es sólido o líquido? ¿Por qué hay que poner pegamento para juntar dos pedazos rotos?
Nuestro mundo cotidiano está construido sobre las múltiples capacidades que tenemos para manipular la materia: desde los rieles de acero de los ferrocarriles, la madera de los muebles o el plástico hoy omnipresente, hasta los mínimos medicamentos que les hacen frente a las enfermedades. La destreza en el manejo de los materiales, sin embargo, es producto de una larga y dura lucha; de innumerables ensayos, pruebas y errores. Y también de teorías de la materia, de intentos por comprender de qué manera ese mundo que nos rodea puede adaptarse a nuestras necesidades concretas y simbólicas; de la búsqueda de una explicación sobre algo tan múltiple y variado que se escurre de las manos y las mentes.