Mediado el siglo iv de nuestra era, la peste mató a veinticinco millones de personas y el Imperio Romano, bajo el mandato de Justiniano, su último gran emperador, fue aniquilado.  Se iniciaba así el nacimiento de los Estados-nación europeos y la transición de la Antigüedad tardía a la Europa medieval.
El fin del Imperio Romano narra la historia de este enfrentamiento, un relato que combina microbiología evolutiva, arquitectura, historia militar, geografía, ecología animal, jurisprudencia, teología, epidemiología y los aspectos económicos del comercio de la seda. El punto culminante de El fin del Imperio Romano –el verano de 542, año en que murieron cinco mil personas al día en Constantinopla– se pone de manifiesto a través de la interrelación entre personajes extraordinarios cuyas hazañas dieron forma a una época dramática.
«Vivimos en una época en la que si un Papa cita a un emperador bizantino puede provocar un altercado internacional. El fascinante libro de William Rosen ofrece un oportuno retrato del mejor emperador bizantino y explica, con todo lujo de detalles, cómo la edad dorada de Constantinopla fue aniquilada por una catástrofe más trascendental que cualquier otra de la historia.»
Tom Holland, autor de Fuego persa: el primer imperio mundial y la batalla por Occidente y Rubicón: auge y caída de la República romana.
«William Rosen no sólo traza un retrato creíble, humano y completo de Justiniano, sino también de su época, con un estilo apasionante que  cautiva y facilita la comprensión de esta época crucial.»
Felipe Fernandez-Armesto, autor de Millennium y Civilizaciones.